Pasteles de nata o Pasteles de Belem

Unos pastelillos de hojaldre y crema originarios del barrio de Belem, a las orillas del río Tajo en su desembocadura en el Atlántico. Antiguamente Belem era una población separada de Lisboa pero con el tiempo ha terminado anexionada a la gran urbe.

Ingredientes:

- 1 litro de leche entera.
- 500 gr. de azúcar blanquilla.
- 100 gr. de harina de trigo.
- 12 yemas de huevo.
- 600 gr de masa de hojaldre 
- La piel de medio limón.
- 1 palo de canela.
- Mantequilla para untar los moldes.

Preparación

Comenzamos con la masa de hojaldre porque necesitamos que repose un tiempo dentro de los moldes antes de añadir el relleno.

Con cada capa de hojaldre (que deben ser rectangulares) haremos el mismo proceso: enrollamos la masa haciendo un rulo o cilindro. Cortamos porciones de unos 3 cm. Untamos de mantequilla los moldes y colocamos un cilindro en el centro de cada uno.

Los moldes que he usado son tipo flan de huevo. Los moldes de papel aluminio quizás sean los que más se parecen. Poco a poco vamos adaptando la masa para que coja la forma del molden, del centro hacia fuera, dejando el borde un poco más gordito.

También pinchamos con un tenedor la base de la masa. Dejamos que repose unos 20 minutos.

Separamos unos 200 ml de la leche en una taza y añadimos la harina. Batimos bien con un tenedor, para que se vaya diluyendo. No deben quedar grumos así que incluso podemos darle un toque de batidora. Reservamos.

En una cazuela, calentamos la leche junto con la piel de limón (sin la parte blanca, para que no de amargor) y el palo de canela, así se infusionan y le aportan sabor.

Cuando comience a hervir la leche, añadimos poco a poco la mezcla de harina y leche sin parar de remover. Cuando vuelva a hervir, retiramos la piel de limón y el palo de canela.

Añadimos ahora el azúcar, de nuevo poco a poco, al mismo tiempo que removemos continuamente. Cuando obtengamos una masa bien homogénea, apagamos el fuego y dejamos que repose 10 minutos. Durante este tiempo espesará un poco.

Separamos las claras de las yemas de una docena de huevos. Las claras las guardamos ya que nos pueden servir para otras preparaciones como una tortilla. 

En un bol o taza batimos ligeramente las yemas y las incorporamos pasándolas por un colador al resto de ingredientes. Mezclamos bien hasta obtener una crema lisa y homogénea, de un color huevo intenso. La textura deseada es la de una crema pastelera semilíquida.

Precalentamos el horno 5 minutos a 220º C 

Colocamos los moldes en la bandeja del horno, pasamos la crema a una jarra y vamos rellenando las tartaletas sin llegar al borde de la masa. Dejamos un poco de margen para que no se nos desborde la crema.

Introducimos la bandeja en la parte central y horneamos 15-20 minutos a 220º C. 

Hasta que veamos que la crema está dorada/tostada. Cada horno es un mundo diferente así que estad pendientes no se os vayan a quemar. No os preocupéis si veis que sube mucho la crema mientras se hornea. Es normal y luego se bajará quedando en su punto óptimo.

Pasado el tiempo, retiramos y dejamos atemperar un poco antes de degustarlos. A la hora de comerlos, pueden disfrutarse tanto calientes como fríos, dependiendo de vuestros gustos. 

Es típico espolvorearlos con azúcar glas o canela justo antes de degustarlos.